HUMAN ZOO: BUKTI KEBEJATAN DAN KEBIADABAN BANGSA BARAT

(sumber gambar)

Gue yakin kalian semua pernah ke kebun binatang? Apa yang biasa kalian lakukan di sana? Melihat-lihat binatang liar dalam kandang, kadang mungkin berfoto bersamanya, atau juga jika diperbolehkan kita juga akan memberinya makan. Bagi anak-anak kecil, berkunjung ke kebun binatang bisa menjadi semacam edukasi. Namun bagi orang dewasa seperti kita, semua itu hanyalah hiburan, untuk melihat hewan-hewan yang tak biasanya kita lihat.

Sekarang coba bayangkan jika hewan-hewan yang dikurung di sana di ganti oleh manusia. Dipisahkan oleh teralis atau pagar, kalian bisa melihat manusia dari suku bangsa atau ras yang lain hidup dalam “kandang” mereka, lengkap dengan rumah-rumahan dan kondisi “kandang” yang dibuat semirip mungkin dengan “habitat” aslinya.

Terlihat merendahkan dan melecehkan martabat manusia?

Sayangnya, yang gue sampaikan tadi bukanlah khayalan semata. Hal seperti itu benar-benar terjadi di Eropa pada abad ke-19 hingga awal abad 20. bangsa Eropa yang kala itu melancarkan kolonialisme ke Asia dan Afrika, tak jarang membawa orang-orang pribumi dari jajahan mereka, kemudian menaruh mereka di kebun binatang dan mempertunjukkan mereka sebagai hiburan yang “aneh”. Langkah itu kemudian diikuti oleh bangsa Amerika, bahkan semakin diperlaris oleh PT Barnum, sosok yang kalian lihat sebagai baik hati dan inspiratif dalam film “The Greatest Showman”.

Kebun binatang yang menampilkan manusia-manusia ini kemudian disebut sebagai “human zoo”.

Di "Human Zoo" semacam ini manusia diletakkan di semacam "kandang" bersama hewan-hewan dan dipaksa mempraktekkan budaya mereka, bahkan diberi tiruan rumah adat mereka

(sumber gambar)

Menurut Wikipedia, “human zoo” awalnya disebut sebagai “eksposisi etnologis” dimana manusia dari suku atau ras tertentu dipertunjukkan dengan budaya asli mereka. Sekilas pengertian ini tidaklah merendahkan martabat manusia. Kita juga sering menampilkan budaya kita sendiri dengan memakai pakaian tradisional atau menarikan tari tradisional, bahkan sampai ke luar negeri. Awalnya juga pertunjukan ini, oleh para antropolog, dimaksudkan sebagai bentuk edukasi kepada masyarakat tentang cara hidup bangsa-bnagsa lain di luar benua Eropa. Publik pun menanggapinya dengan antusias karena didorong oleh rasa ingin tahu mereka serta menganggapnya sebagai hiburan yang eksotis. Kita sendiri pasti antusias bukan kalau ada pameran Jepang ataupun Korea digelar dengan tradisi yang otentik?

Namun masalahnya, prakteknya justru menyimpang jauh dari tujuan awalnya sebagai “edukasi”. Dalam kenyataannya, praktek “human zoo” ini dipenuhi rasa rasisme, hingga mereka menaruh pertunjukan itu di dalam kebun binatang karena mereka dianggap lebih “setara” dengan binatang-binatang di dalam sana, ketimbang dengan manusia (atau dalam hal ini, ras kulit putih). Bukannya merasa teredukasi, para pengunjung “human zoo” seringkali mengejek “ras-ras lain” yang dipertunjukkan di sana, bahkan melempari mereka dengan pisang untuk memberi mereka makanan. Dengan menyaksikan fisik ras lain yang berbeda serta cara hidup mereka yang dianggap “primitif” bangsa kulit putih Eropa semakin yakin bahwa mereka adalah ras yang “superior”.

Penduduk asli yang diculik dan dipaksa ditampilkan di "Human Zoo"

(sumber gambar)

Yang lebih buruk lagi, karena “human zoo” ini amat laris, para penduduk asli kerap dirayu untuk datang Eropa, bahkan tak jarang sengaja diculik, untuk dipertontonkan. Dalam istilah masa kini, apa yang orang-orang Eropa itu lakukan terhadap kaum pribumi kala itu bisa disebut sebagai “human trafficking” atau “perdagangan manusia”.

Perdagangan manusia juga dilakukan oleh Robert A. Cunningham dari Barnum & Bailey’s Circus dengan menculik 9 penduduk asli Aborigin dari Australia untuk dibawa ke Amerika. Salah satu dari mereka meninggal karena sakit 1883. namun bukannya jenazahnya dipulangkan atau diberi penguburan yang layak, jenazahnya malah diawetkan dan dipertunjukkan di Drew’s Dime Museum di Cleveland oleh PT Barnum. Yup, kisah hidup PT Barnum emang bukan cuma tentang “This is Me” atau “Rewrite The Stars”, namun juga dilingkupi sejarah gelap.

Mari mengupas satu demi satu praktik “human zoo” ini di negara-negara Eropa.

JERMAN

Negro Village. Perhatikan pagar kawat yang memisahkan kaum kulit hitam dan kaum kulit putih

(sumber gambar)

Jerman bisa dibilang sebagai negara yang mempelopori konsep “human zoo” ini. Seorang pria bernama Carl Hagenbeck, awalnya memiliki bisnis untuk mendatangkan hewan-hewan eksotis untuk mengisi kebun-kebun binatang di Eropa. Namun ketika bisnis ini mulai menurun pamornya, iapun punya ide untuk mendatangkan manusia dari suku yang dianggapnya “primitif” dan eksotis untuk ditaruh di kebun binatang.

Yang pertama ia datangkan adalah satu grup penduduk Sami, yakni suku asli yang mendiami Norwegia utara pada 1875. Mereka mendiami suatu area di dalam kebun binatang Hamburg Zoo dan mempertontonkan tradisi adat mereka seperti memerah susu rusa kutub untuk menghibur pengunjung. Pertunjukan itu sukses besar dan mendorong “Human Zoo” menyebar ke seluruh penjuru Eropa, bahkan hingga ke Amerika.

Pada 1881 semisal, Hagenbeck menculik 11 orang dari suku asli Indian Kawesqar dari Chile untuk ditampilkan di “Human Zoo” untuk dipertontonkan di sepanjang Eropa. Hanya 5 dari mereka yang berhasil kembali dengan selamat, sedangkan tulang belulang sisanya ditemukan di Zurich, sekitar 100 tahun setelah penculikan mereka.

Praktik “Human Zoo” di Jerman akhirnya dihentikan pada 1931 (anehnya, justru oleh Hitler).

PERANCIS

Gerbang "Human Zoo" di Paris

(sumbergambar)

Geoffroy de Saint-Hilaire, direktur dari “Jardin d'Acclimatation” (semacam amusement park di Paris), memutuskan pada tahun 1877 untuk mempertunjukkan suku Nubian dari Afrika Utara dan Inuit dari Amerika Utara. Pertunjukan itu amat sukses dan mendatangkan satu juta pengunjung. Ironisnya, pertunjukan itu diadakan di “Jardin Zoologique d'Acclimatation”, yakni bagian yang mempertunjukkan binatang.

Pada tahun 1889, World Fair di Paris menampilkan “Human Zoo” yang diberi nama “Negro Village”, diikuti World Fair 1900 menampilkan penduduk asli Madagascar, Indocina, Sudan, Tunisia hingga Moroko. Sama seperti yang lain, pakaian tradisional mereka sama sekali tak bisa melindungi mereka untuk menghadapi dinginnya iklim Eropa sehingga banyak yang akhirnya meninggal.

Lebih parah lagi, “Colonial Exhibitions” di Marseilles (1906 dan 1922) dan di Paris (1907 dan 1931), Prancis kembali menunjukkan “keperkasaannya” dengan menampilkan para pribumi hasil “tangkapan” di negara jajahan mereka dalam kandang, kadang dalam kondisi telanjang.

BELGIA

"Human Zoo" di Belgia. Perhatikan di belakang terdapat kumpulan orang putih 

yang sedang berkerumun untuk menyaksikan dari luar pagar

(sumber gambar)

Salah satu yang paling kejam dalam hal penerapan “Human Zoo” ini adalah Belgia. Belgia, yang awalnya merupakan negara kecil yang tak diperhitungkan di kancah Eropa, tiba-tiba menjadi negara besar setelah menjajah Kongo yang kaya akan mineral dan sumber daya alam pada masa imperialisme. Saat itu, bahkan Belgia bisa dengan bangga bersanding dengan Inggris dan Prancis sebagai negara superpower di Eropa kala itu, walaupun dengan mengorbankan rakyat Kongo yang menderita akibat dijajah dan diambil paksa kekayaannya.

Pada World Fair tahun 1958, Kerajaan Belgia mendirikan “Kongorama”, sebuah “Human Zoo” yang menampilkan penduduk asli Kongo di balik pagar bambu. Bahkan sebelum itu, Raja Leopold II telah “mengimpor” 267 penduduk asli Kongo untuk dipertontonkan di istananya. Banyak di antaranya kemudian meninggal karena dinginnya udara Eropa dan jatuh sakit. Jenazah mereka kemudian dikubur seadanya di taman tersebut.

INGGRIS

Pada 1925, Belle Vue Zoo di Manchester menampilkan suku pribumi kulit hitam dari Afrika dan melabeli mereka sebagai “kanibal” dan menggambarkan mereka sebagai suku yang ganas dan primitif.

Karikatur Sarah Baartman

(sumber gambar)

Namun, kisah paling menggenaskan adalah gadis kulit hitam bernama Saartjie “Sarah” Baartman yang dipertontonkan pada abad ke-19. Sarah merupakan gadis dari suku Khoisan (Afrika Selatan) yang dibawa ke London untuk dipertunjukkan. Sarah, sama seperti gadis-gadis lain dari sukunya, memiliki kondisi genetik unik yang disebut “stateopygia” yang menyebabkan pinggul dan paha mereka membesar karena terisi tumpukan lemak. Kondisi ini kemudian dimanfaat para promotornya yang kemudian memaksanya telanjang dan memamerkannya di depan publik, bahkan menjulukinya “Hottentot Venus” dari kata “hot” dan “tot” (yap, kalian pasti bisa nebak apa maksudnya) sebagai hinaan.

Sarah mengalami hidup seperti budak, bahkan ketika dibawa ke Prancis untuk pertunjukan lain, lehernya dirantai. Di sana, ia akhirnya meninggal karena sakit cacar. Hingga akhir hayatnya, Sarah terus mengenakan satu-satunya yang ia miliki, yakni kalung dari tempurung kura-kura yang diberikan ibunya pada saat upacara keagamaan, sebagai satu-satunya kenangan akan kampung halamannya.

AMERIKA SERIKAT

Suku asli Filipina dipaksa tampil di World Fair

(sumber gambar)

Pada 1896, untuk meningkatkan jumlah pengunjung, Cincinnati Zoo menampilkan para penduduk asli Amerika dari suku Sioux dalam sebuah “desa” yang dibangun di dalam kompleks kebun binatang. Tak hanya itu, suku pribumi Apaches serta suku Igorots yang didatangkan dari Filipina juga ditampilkan di Saint Louis World Fair yang berbarengan dengan Olimpiade tahub 1904.

Selama pertunjukan berlangsung, kaum pribumi itu banyak menghadapi kondisi lingkungan yang tak sesuai dengan pakaian adat mereka yang dipaksa dikenakan pada mereka, padahal pakaian tersebut adalah bentuk adaptasi mereak terhadap iklim tropis yang panas, sedangkan World Fair tersebut dilangsungkan pada musim dingin di bulan Desember. Akibatnya, beberapa penduduk asli tersebut akhirnya jatuh sakit dan meninggal.

Mungkin salah satu cerita paling tragis tentang korban “Human Zoo” ini adalah Ota Benga. Ia adalah salah satu dari 12 suku pigmi dari Kongo yang diculik dan dibawa ke World Fair tahun 1904. Dia ditempatkan di Bronx Zoo, New York setelah ditipu (awalnya dia berpikir akan diperkerjakan sebagai pawang gajah). Namun yang terjadi ia malah diletakkan di kandang primata bersama simpanse dan orang utan. Di kandangnya dituliskan:

Ota Benga

(sumber gambar)

“Ota Benga, manusia, pada 1906. Umur, 23 tahun. 

Tinggi, 4 kaki 11 inch (150 cm). 

Berat, 103 pon (47 kg). 

Dibawa dari Sungai Kasai, Kongo, Africa Tengah Selatan, oleh Dr. Samuel P. Verner. 

Ditampilkan tiap siang hari selama September.”

Pemilik kebun binatang juga melabelinya “The Missing Link”, merujuk pada teori evolusi Darwin sebagai “peralihan” antara monyet dan manusia. Pertunjukan itu kemudian diprotes habis-habisan, terutama oleh pendeta kulit hitam. Ota Benga akhirnya “dibebaskan”, namun akhirnya bunuh diri pada 1961 pada saat ia berumur 32 tahun.

Jika ditanya, siapa tokoh Amerika yang amat mendukung konsep “Human Zoo” ini bahkan sukses mengkapitalisasinya? Jawabannya adalah PT Barnum. Di salah sirkusnya, ia mempertontonkan anak-anak dari suku Khoikhoi, Afrika yang disebutnya sebagai “Little People”, dan sama seperti yang dialami Ota Benga, memperkenalkan mereka sebagai “The Missing Link”.

Kini, karena meluasnya pemahaman tentang HAM dan juga meningkatnya kesadaran tentang rasisme (karena memang banyak kaum minoritas yang berani angkat bicara dan menentang perlakuan rasis terhadap mereka selama ini), “Human Zoo” sudah merupakan konsep yang punah. Semua manusia adalah setara, titik. Dan kita juga harus memperjuangkan kesetaraan hak sebagai manusia itu, apapun tantangannya.

Kenapa kita harus peduli? Well, sebagai penutup, gue akan memperlihatkan sebuah foto lawas dari “Human Zoo” di World Fair di Amerika.

(sumbergambar)

Terlihat tidak asing?

Sumber artikel: Wikipedia, Boredom Therapy, Timeline, The Guardian